俗称社会人物复杂多样。泛指宗教、学术中各种流派或社会上各种行业，也用来泛称江湖上各种各样的人。其实，在古时候，三教九流确有所指：
三教：儒教（以孔子为代表）、佛教（释迦牟尼创建）、道教（东汉张道陵创立，到南北朝盛行起来）。
九流分为：
上九流：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。
中九流：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、尼。
下九流：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（拐骗及巫婆）、盗、窃、娼。
九流也有说成是：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。
"五行八作"
这是杭州民间泛指各行各业的传统俗称，源起南宋。当时市肆各种行业分别称为“团”、“行”、“市”、“作分”等。“团、行、市”多为商业，“作分”则是小手工业。南宋吴自牧《梦粱录·团行》载：“有名为‘团’者，如城西花团、泥路青果团、后市街柑子团，浑水闸鲞团。又有名为‘行’者，如官巷方梳行、销金行、冠子行、城北鱼行、城东蟹行、姜行、菱行、北猪行、候潮门外南猪行、南土北土门菜行、坝子桥鲜鱼行、横河头布行、鸡鹅行。更有名为‘市’者，如炭桥药市、官巷花市、融和市南坊珠子市、修义坊肉市、城北米市。”“其他工役之人，或名为‘作分’者，如碾玉作、钻卷作、篦刀作、腰带作、金银打鈒作、裹贴作、铺翠作、裱褙作、装銮作、油作、木作、砖瓦作、泥水作、石作、竹作、漆作、钉铰作、箍桶作、裁缝作、修香浇烛作、打纸作、冥器等作分。”元、明、清至民国，这种“行”、“市”、“作分”(作坊)，各行各业仍沿用。

金木水火土 八字

三教九流（亦作九流三教）泛指古代中国的宗教与各种学术流派，是古代中国对人的地位和职业名称划分的等级。在古代白话小说中，往往含有贬义。
三教，在汉朝时，汉儒将“夏尚武，殷尚敬，周尚文”成为三教，也有将儒家的施教内容称为三教的。在佛教传入中国后，三教通常是指儒教、道教、佛教。后世的三教，意思基本固定，指儒、释、道。
九流，在《汉书•艺文志》分别指：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。

三教，在汉朝时，汉儒将“夏尚武，殷尚敬，周尚文”成为三教，也有将儒家的施教内容称为三教的。在佛教传入中国后，三教通常是指儒教、道教、佛教。后世的三教，意思基本固定，指儒、释、道。
九流，在《汉书•艺文志》分别指：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。
五行八作是杭州民间泛指各行各业的传统俗称，源起南宋。
当时市肆各种行业分别称为“团”、“行”、“市”、“作分”等。
“团、行、市”多为商业，
“作分”则是小手工业。南宋吴自牧《梦粱录·团行》载：
“有名为‘团’者，如城西花团、泥路青果团、后市街柑子团，浑水闸鲞团。
又有名为‘行’者，如官巷方梳行、销金行、冠子行、城北鱼行、城东蟹行、姜行、菱行、北猪行、候潮门外南猪行、南土北土门菜行、坝子桥鲜鱼行、横河头布行、鸡鹅行。
更有名为‘市’者，如炭桥药市、官巷花市、融和市南坊珠子市、修义坊肉市、城北米市。”
“其他工役之人，或名为‘作分’者，如碾玉作、钻卷作、篦刀作、腰带作、金银打鈒作、裹贴作、铺翠作、裱褙作、装銮作、油作、木作、砖瓦作、泥水作、石作、竹作、漆作、钉铰作、箍桶作、裁缝作、修香浇烛作、打纸作、冥器等作分。”
元、明、清至民国，这种“行”、“市”、“作分”(作坊)，各行各业仍沿用。

三教九流

一天朋友聊天谈到"三教九流"一词，大家都不明白这个词的意思。
后来经查询后得知，"三教九流"一词大抵有以下两种说法：
"三教九流"在民间的说法是：
三教：
佛教、道教、儒教。
九流：
上九流：
一流佛祖 二流仙 三流皇帝 四流官 五流烧锅 六流当 七商 八客 九种田
中九流：
一流举子 二流医 三流风水 四流批 五流丹青 六流相 七僧 八道 九琴棋
下九流：
一流巫 二流娼 三流大神 四流帮 五剃头 六吹手 七戏子 八叫花子 九卖糖
不过，这是民间口头传诵，不以为据，如著书，还当再须查证。

另一种说法是：
"三教九流"这词的意义曾经是坡为高雅的。
"三教"的说法起自三国时代，指的是儒、释、道三种教派。儒，孔子所创，并非宗教，而汉儒为了抬高孔子的地位，把儒家学说渲染的像宗教一样，就被人们看做宗教了。释，指东汉时传入我国的佛教，以其为印度释迦牟尼所创而简称为释。道，是东汉时创立的一种宗教，讲究炼丹修道，寻求长生不老之法。河南嵩阳书院里有一尊三神像，在一个头上雕出了孔子、老子和释迦牟尼的面孔。
"九流"的说法，最早见于《汉书·艺文志》，指的是春秋战国时代的儒、墨、道、法、杂、农、阴阳、纵横等学术流派。后来，人们把宗教、学术中的各种流派统称之为"三教九流"。随着时间的推移，有时人们又把它作为贬义词，泛指那些在江湖上从事各种行当的人。

三教
三教指三大传统宗教——[1] 儒教、道教、佛教。
儒教
儒教又称“孔教”“圣教”（儒教不等于儒学）。以“儒家思想”为最高信仰，以“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平“为终极目标。后为和崇尚黄老列庄等道家思想的道教区分，从南北朝开始叫做儒教又被称作圣教，跟佛教、道教并称为三教。“儒教是中华民族土生土长的宗教[2] ”，儒教是礼乐文明的代表，上古宗教的直接继承者。
“儒教是中华民族特有的传统宗教，凡是生活在中国这块古老土地上的各民族，包括汉族以外的少数民族，如北方的辽、金、元，西夏及清，历代王朝都以儒教为国教，孔子为教主(这是孔子生前没有料到的，正如老子被道教奉为教主没有被老子料到一样)。……儒教利用政教结合的优势得以成为国教，儒教的神权与皇权融为一体，不可分割[3] 。”
道教
道教以“道”为最高信仰，以神仙信仰为核心内容，以丹道法术为修炼途径，以得道成仙为终极目标，追求自然和谐、国家太平、社会安定、家庭和睦，相信修道积德者能够幸福快乐、长生久视，充分反映了中国人的精神生活、宗教意识和信仰心理。
释教
释教也是世界三大宗教之一，指东汉时传入我国的佛教。佛，意思是“觉者”。佛又称如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊。佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟。佛教信徒修习佛教的目的即在于依照悉达多所悟到修行方法，发现生命和宇宙的真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，得到究竟解脱。
九流
所谓的九流，实际上是指‘上中下’三等。三教之中三等人；自然三三得九。
至于上中下九流之说，则是源于《汉书·艺文志》。此中将天下学说分为九流十家。
在《汉书·艺文志》分别指：儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家。九流十家，是九流以外加上小说家。
小说家闲事娱乐，在古时只有“不学无术”，不具有功名家业，不耕不织的人，才会钻研。以此为生，往往需要迎合他人，近于阿谀奉承。而古代极为缺乏物质资源，小说家无法服务于社会，故而被认为“不入流”。
之所以以‘流’来形容，实际上是以社会形式比喻为水。无论是山河变换，还是水脉分流，水却一直遵守自然的规律的同时，依然展现自己的意志思想。而小说家，却往往要以迎合读者为首。
但是，小说家其风格特点，独树一帜。三教九流中，诸多大家都有涉猎。作为古时娱人乐己的方法，所以视为“第十家”。
上九流： 一流佛祖 二流仙 三流皇帝 四流官 五流烧锅 六流当 七商 八客 九种田
中九流： 一流举子 二流医 三流风水 四流批 五流丹青 六流相 七僧 八道 九琴棋
下九流： 一流巫 二流娼 三流大神 四流帮 五剃头 六吹手 七戏子 八叫花子 九卖糖
"五行八作"这是杭州民间泛指各行各业的传统俗称，源起南宋。当时市肆各种行业分别称为“团”、“行”、“市”、“作分”等。“团、行、市”多为商业，“作分”则是小手工业。南宋吴自牧《梦粱录·团行》载：“有名为‘团’者，如城西花团、泥路青果团、后市街柑子团，浑水闸鲞团。又有名为‘行’者，如官巷方梳行、销金行、冠子行、城北鱼行、城东蟹行、姜行、菱行、北猪行、候潮门外南猪行、南土北土门菜行、坝子桥鲜鱼行、横河头布行、鸡鹅行。更有名为‘市’者，如炭桥药市、官巷花市、融和市南坊珠子市、修义坊肉市、城北米市。”“其他工役之人，或名为‘作分’者，如碾玉作、钻卷作、篦刀作、腰带作、金银打鈒作、裹贴作、铺翠作、裱褙作、装銮作、油作、木作、砖瓦作、泥水作、石作、竹作、漆作、钉铰作、箍桶作、裁缝作、修香浇烛作、打纸作、冥器等作分。”元、明、清至民国，这种“行”、“市”、“作分”(作坊)，各行各业仍沿用。
简单点就是：五行：车行船行店铺行脚行衙役行八作：金匠银匠铜匠铁匠 锡匠 木匠 瓦匠 石匠